Die Stimme der Experten

Wir freuen uns, dieses Jahr ein Interview mit mousesports durchzuführen. Mit eurer Gründung im Jahr 2002 seid ihr eine der ältesten E-Sport-Organisationen, nicht nur in Deutschland, sondern weltweit, und habt Teams in einer Vielzahl unterschiedlicher E-Sport-Titel. Wie viele E-Sportler beschäftigt mousesports zurzeit und welche E-Sport-Titel deckt ihr ab? Und was unterscheidet euch als E-Sport-Organisation von der inzwischen Vielzahl an anderen Teams?

Aktuell sind bei mousesports knapp 30 professionelle Spieler in den verschiedensten E-Sport-Titeln beschäftigt. Counter-Strike ist unsere DNA; mit dem Titel haben wir 2002 begonnen und zählen seitdem zur Weltspitze. Unser League-of-Legends-Team ist zudem vor Kurzem Deutscher Meister geworden.  mousesports ist auf internationalem Topniveau eines der wenigen organisch gewachsenen Teams. Wir sind aus dem Zusammenschluss von fünf ambitionierten Spielern entstanden und mit der Unterstützung unserer Community seit über 17 Jahren gewachsen. Im Vergleich zu anderen E-Sport-Teams, die sich vor allem als Marketinginstrument verstehen, ist mousesports ein Produkt der deutschen E-Sport-Gemeinschaft. Für mousesports zu spielen war schon immer etwas Besonderes für jeden deutschen Gamer.

In den letzten Jahren hat E-Sport immer mehr Zuschauer gewonnen und Medienaufmerksamkeit bekommen. Für viele ist E-Sport neu, obwohl E-Sport an sich schon seit Jahrzehnten existiert. Wie würdet ihr die Entwicklung der E-Sport-Szene in Deutschland in den letzten Jahren charakterisieren? Wie professionell ist die Szene bereits und wo seht ihr noch Luft nach oben?

Die E-Sport-Szene in Deutschland hat sich extrem professionalisiert. Hier profitiert man von einer großen Anzahl auch international starker Player und großer Expertise. Durch die Electronic Sports League (ESL) auf Veranstalterseite, SK Gaming und mousesports als Teams, aber auch durch Agenturen wie Jung von Matt/Sports haben wir in Deutschland Vorreiter auf ihrem Gebiet, die den E-Sport maßgeblich geprägt haben. Dazu gibt es mit dem E-Sport-Bund Deutschland (ESBD) einen sehr engagierten Verband, der wichtige Themen – auch in der Politik – voranbringt. Darüber hinaus spielt der Wandel in der Berichterstattung eine große Rolle: Immer mehr Mainstreammedien entdecken E-Sport für sich, was wiederum für ein wachsendes Interesse in der Gesellschaft sorgt.

Potenzial ist jedoch in allen Bereichen vorhanden. E-Sport steckt noch immer in den Kinderschuhen und fängt gerade an, erwachsen zu werden. Auf sportlicher Ebene können wir an vielen Stellen für Verbesserungen sorgen. Da setzen wir mit unserem neuen Headquarter an und werden unseren Spielern eine neue, ganzheitliche Betreuung bieten. Wirtschaftlich betrachtet müssen wir parallel neue Wege finden, um unsere Assets noch besser einzusetzen. Aktuell dreht sich alles um die Events, wir wollen aber unsere Spieler 365 Tage im Jahr in den Mittelpunkt stellen und viel mehr Inhalte erstellen, um die Fans noch stärker an mousesports zu binden.

Die E-Sport-Branche wächst rasant und dynamisch. Dies führt dazu, dass Organisationen entsprechend agil reagieren müssen. Was sind zurzeit die größten Herausforderungen für mousesports und wie bewältigt ihr diese?

Wichtig ist für uns eine strukturelle Entwicklung. Unsere Branche wächst wie gesagt in wahnsinnigem Tempo und wir brauchen ständig neue Expertise in verschiedenen Bereichen. Als Unternehmen mit den täglich neuen Herausforderungen zu wachsen ist daher essenziell für uns.

Die Konkurrenz ist für uns in jeder Hinsicht enorm. National wie auch international kommen immer neue Teams hinzu, viele von ihnen werden von großen Investoren unterstützt. Wir haben den Anspruch, in der Weltspitze mitzuhalten und zugleich die Wirtschaftlichkeit nicht aus den Augen zu verlieren.

Mit welchen Themen, glaubt ihr, werden sich E-Sport-Organisationen in der Zukunft vermehrt beschäftigen?

Wir haben vorhin von unserem zukünftigen Headquarter gesprochen. Wir stellen zunehmend fest, dass viele Teams beabsichtigen, einen Trainingsort, aber auch einen Anlaufpunkt für E-Sport-Fans zu schaffen. Diese E-Sport-Center werden sicherlich ein Teil der Zukunft für Organisationen sein, denn die Szene hat viel Potenzial, E-Sport näher an den Fan zu bringen und für verschiedenste Akteure greifbarer zu machen.

Ein wichtiger Aspekt der Entwicklung von E-Sport wird vermehrt die Nachhaltigkeit sein. Welche langfristigen Karriereperspektiven werden E-Sportlern bei mousesports aufgezeigt?

Unser Headquarter, eine zentrale Anlaufstelle für Spieler, Fans, Partner und Mitarbeiter, ist eine Säule für die Zukunft von E-Sport-Organisationen. Mithilfe eines Kompetenzzentrums wollen wir unseren Spielern zukünftig die Möglichkeit der Ausbildung und der Karrieregestaltung im E-Sport bieten. Aktuell befinden sich viele Spieler noch in der Schulausbildung oder im Studium; hier setzen wir uns stets dafür ein, dass diese auch weitergeführt und abgeschlossen werden.

Es werden immer mehr E-Sport-Titel entwickelt. Wie und wann entscheidet ihr euch, in einen E-Sport-Titel einzusteigen bzw. wie unterscheidet ihr zwischen Popularität eines Spiels und Nachhaltigkeit eines E-Sport-Titels?

Uns geht es definitiv um die Nachhaltigkeit eines E-Sport-Titels und darum, dass gewisse Rahmenbedingungen erfüllt werden. Ein E-Sport-Titel muss interessant für den Zuschauer sein und klare Perspektiven für Ligen zeigen. Weitere Argumente sind eine starke Playerbase, und dass der Game Publisher alle Akteure des Ökosystems versteht und unterstützt.

Ihr seid nicht umsonst eine der der ältesten E-Sport-Organisationen in Deutschland: Nicht nur der spielerische Erfolg hat euch so weit gebracht, sondern auch eure Fans und eure Interaktion mit ihnen. Welche Entwicklung hat eure Fan Base in den letzten Jahren durchlaufen?

Wie schon anfangs erwähnt, ist mousesports durch die Unterstützung der Community entstanden und organisch gewachsen. Unsere Fans fühlen sich wie ein wesentlicher Bestandteil von mousesports. Ein schönes Beispiel dafür ist der mousesports-Fanclub, der in einer selbst organisierten Fanliga spielt. Den Fanclub haben wir offiziell eingeladen, um das Finale gemeinsam mit einem Coach in unseren Räumlichkeiten zu spielen, also genau dort, wo ihre Idole trainieren. 

Mit der wachsenden Zahl an Fans wird die Interaktion tendenziell unpersönlicher. Wie haltet ihr dennoch erfolgreich engen Kontakt bzw. wie erreicht ihr ein echtes Engagement mit den Fans?

Auch wenn das Internet vermeintlich als unpersönlich gilt, pflegen unsere Spieler einen vertrauten und authentischen Kontakt mit unseren Fans. Sie schätzen es, wenn sie in den sozialen Medien direkt Antworten bekommen oder während der Livestreams der Spieler, Fragen zu stellen, die auch in Echtzeit beantwortet werden. Wir wollen trotzdem verstärkt auf Offlineaktivitäten setzen. Aktuell geschieht das etwa bei großen Turnieren im Rahmen von Meet-and-Greets und Signing Sessions. Mit unserem Headquarter schaffen wir neue interaktive Touchpoints für unsere Fans, unter anderen durch Public-Viewing-Events oder den Fanshop. Wir wollen eine Erlebniswelt für die Fans schaffen, denn im E-Sport spielt der Fan die Titel selbst und eine Welt, in der er sich beweisen und wohlfühlen kann, ist ein weiterer Schritt in Richtung nachhaltige E-Sport-Szene.

Herzlichen Dank für deine Zeit, Jan!